Versículo 1 — a declaração
Matthew Henry abriu suas notas sobre este salmo com um contraste: muitos dos salmos de Davi
estão cheios de queixas, mas este está cheio de consolos
. A imagem do pastor não era
sentimento emprestado. Houve um tempo em que o próprio Davi foi pastor
, lembra Henry — um
homem que certa vez arriscou a vida para resgatar um cordeiro
e que por isso conhecia
por experiência os cuidados e as ternas afeições de um bom pastor para com o seu rebanho
.
Versículo 2 — pasto e água
Os pastos verdes, argumenta Henry, dizem tanto de quem come quanto do campo: A maior
abundância não passa de pasto seco para o ímpio
, enquanto o contentamento faz verdejar até
um campo pequeno. As águas tranquilas ele define por contraste — Deus conduz o seu povo não
às águas paradas, que apodrecem e juntam imundícia, não ao mar revolto, nem às torrentes rápidas
e caudalosas, mas às águas mansas e murmurantes
.
Versículo 3 — o resgate
O restaurar da alma é um pastor indo atrás da ovelha desgarrada — Nenhuma criatura se
perde mais depressa do que uma ovelha
—, mas, embora Deus possa deixar que o seu povo se
desvie, diz Henry, não permitirá que permaneça caído nisso
.
Versículo 4 — o desfiladeiro
O versículo mais famoso do salmo fala de uma caminhada que ninguém escolheria. Matthew Henry
percebeu que apenas uma palavra nele soa terrível
— morte — e então enumerou as palavras
que encolhem o terror: é sombra, é vale, é caminhada, e é caminhada através. É uma
caminhada suave e agradável
, não uma fuga; as ovelhas não se perderão neste vale
. A
morte continua sendo, concede Henry, um rei dos terrores, mas não para as ovelhas de
Cristo
— ela mata o corpo, mas não pode tocar a alma
, e o bom pastor não somente
conduzirá, mas escoltará as suas ovelhas através do vale
.
Versículo 5 — a mesa
A metáfora muda: do pasto para a tenda, do pastor para o anfitrião. A mesa preparada e o
cálice que transborda Henry leu como abundância que já pensa em companhia: o bastante para
mim e também para os meus amigos
. O óleo na cabeça era cortesia devida ao hóspede de honra;
o detalhe inquietante — e deliberado — é que tudo isso acontece com os inimigos ainda à
vista.
Versículo 6 — a perseguição invertida
A bondade e a misericórdia do último versículo Henry desdobrou em misericórdia que perdoa,
misericórdia que protege, misericórdia que sustenta, misericórdia que supre
, chegando com a
regularidade da manhã — novas a cada manhã
. Seu resumo do final do salmo soa como um
homem fazendo a aritmética da graça: Com o que tenho, muito me alegro; com o que espero,
alegro-me ainda mais
. E então, com algo próximo de um riso: Tudo isso, e o céu ainda por
cima! Então servimos a um bom Mestre
.